Quebrando o molde: a empresa obtendo sucesso por meio da melhoria contínua

A Rutland Plastics passou por uma transformação comercial de alto impacto nas últimas duas décadas. Os resultados são refletidos em suas fortes parcerias com clientes e nas prateleiras de seu armário de troféus. Relatórios de Jonny Williamson.

O processo de moldagem por injeção de plástico permaneceu praticamente inalterado em 100 anos. O plástico fundido é forçado sob pressão para preencher uma cavidade do molde onde esfria, endurece e é então liberado. O que mudou foi a eficiência das máquinas modernas, o poder do software e a importância da gestão ambiental.

Combine todos os três e você entenderá por que a Rutland Plastics foi nomeada Processadora do Ano no Plastics Industry Awards (PIA) 2021. Como os jurados observaram, eles estavam procurando uma empresa que demonstrasse crescimento comercial excepcional, inovação tecnológica, desenvolvimento de pessoas, eficiência de fabricação , relações com clientes e preocupações ambientais.

O moldador de injeção de plástico personalizado também foi finalista na categoria COVID-19 Business Hero da PIA e ganhou um prêmio semelhante no início daquele ano do Made in Group. Foi uma decisão fácil para a Rutland Plastics apoiar a resposta local e nacional, tendo feito parte da comunidade de East Midlands por mais de 65 anos.

Um fator chave para o sucesso contínuo da Rutland Plastics é uma crença inabalável no investimento contínuo. Somente nos últimos 18 meses, a empresa familiar investiu mais de £ 1,5 milhão na mais recente tecnologia de máquinas, incluindo cinco novas máquinas de moldagem e um centro de usinagem para seu departamento de ferramentas.

As novas máquinas aumentaram a capacidade de produção, permitindo que o negócio funcione 24 horas por dia, 7 dias por semana, pela primeira vez em sua história. Eles também são significativamente mais eficientes em termos de energia do que as máquinas mais antigas – até 40% a mais em alguns casos.

Os investimentos são os últimos de uma série de melhorias que incluem o redesenvolvimento de quase todo o local, equipamentos adicionais de moldagem e ferramentaria, impressoras 3D, sistema ERP, software de simulação 3D, chão de fábrica sem papel, ISO 14001 (Ambiental) e ISO 13485 (Dispositivos Médicos) e uma instalação de painel solar de 250kWh.

Igualmente importante é a mudança na estratégia de negócios e no estilo de liderança liderada pelo diretor administrativo Steve Ayre e pelo colega diretor Stuart Johnston. Sentei-me com Stuart para saber mais.

SJ: Quando entrei no início de janeiro de 2009, a Rutland Plastics tinha acabado de ter seu ano mais forte de todos os tempos. Os 12 meses seguintes foram muito mais difíceis por razões óbvias. Naquela época, percebemos que 40% do nosso negócio dependia de um cliente e precisávamos diversificar.

Focamos em nossos pontos fortes – construindo parcerias sólidas com nossos clientes, fornecedores, colegas [funcionários] e a comunidade, enquanto investimos em áreas que agregam valor real – e elaboramos uma estratégia que trouxe isso à tona.

Nossa estratégia tinha três pilares. Para assumir trabalhos tecnicamente mais desafiadores, algo pelo qual a Rutland Plastics é conhecida, tendo ajudado a desenvolver o processo de soldagem por eletrofusão para tubos de plástico durante a década de 1980; foco em clientes de pequeno e médio porte que buscam um parceiro de longo prazo; e fornecer serviços complementares de valor agregado, como design para fabricação, prototipagem rápida, usinagem, montagem e armazenamento.

Também refletimos sobre como o negócio funcionava. Como muitas PMEs, a Rutland Plastics era uma organização de cima para baixo, com colegas esperando que lhes dissessem o que fazer. Steve e eu queríamos envolver todos os nossos colegas na empresa e dar a eles um papel mais ativo.

Iniciamos um processo pelo qual as informações gerenciais são compartilhadas abertamente e as pessoas são proprietárias de sua própria parte do negócio. Eles são responsáveis ​​por levar essa parte adiante e entender como isso ajuda toda a empresa. Crucialmente, cada colega sente que tem uma participação de longo prazo no negócio.

Sim. Esse foi um momento de teste para qualquer pessoa envolvida na fabricação. A introdução de nossa nova estratégia nos colocou à frente da curva, mas também temos uma equipe fantástica que entende o que estamos tentando alcançar.