Acelerando a fabricação de tubos no Grupo P1

O novo sistema de corte de tubos 3D WM-36 do P1 Group da Watts-Mueller permitiu que a oficina de fabricação da empresa em Lawrence, Kansas, cortasse e chanfrasse seções de tubos com mais eficiência. Imagens fornecidas pelo Grupo P1

Às vezes, reuniões e agendamento adequado podem levar você até certo ponto em uma operação de fabricação. À medida que os negócios crescem, manter o equilíbrio correto entre flexibilidade e entrega no prazo fica mais difícil se o mesmo número de pessoas tiver que lidar com o aumento da carga de trabalho na mesma quantidade de espaço.

A loja da P1 Group Inc. em Lawrence, Kansas, descobriu que esse é o caso nos últimos anos. O fornecedor de serviços de construção e fabricação mecânica, elétrica e hidráulica tem desfrutado de um crescimento robusto nos últimos anos, o que estava sobrecarregando seus 45.000 pés quadrados. loja e seus 25 funcionários.

Agora, isso pode parecer muito espaço, especialmente se você trabalhou em uma operação do tamanho de uma garagem ou em uma pequena loja familiar, mas quando você está falando sobre tubulações, isso muda um pouco a discussão. Jeremy Price, gerente de produção da loja de tubos do P1 Group, disse que a loja normalmente trabalha com tubos de diâmetro externo de 36 pol. O comprimento típico desses tubos é de 42 pés. Além disso, a oficina trabalha com metais especiais, como aço inoxidável, por isso mantém esse trabalho separado de seus projetos de aço carbono. Material grande e áreas de trabalho segregadas podem fazer com que 45.000 pés quadrados pareçam bastante aconchegantes em pouco tempo.

Com isso em mente, Price disse que a loja sempre tentou manter um processo de produção simplificado. Ele executa de 10 a 20 trabalhos na loja a qualquer momento. Para que as coisas funcionem sem problemas, o material e os processos devem fluir em uma direção, não contra a corrente.

Para acomodar esse fluxo, Price disse que a loja é organizada em forma de U. O material entra na área de corte e segue para a soldagem, se necessário, e depois para a expedição, avançando pela oficina em uma curva. Price acrescentou que a loja tem muito pouco estoque de material porque o tubo que está sendo cortado normalmente é entregue na hora certa. O único inventário significativo é um programa de inventário gerenciado pelo fornecedor, operado por um fornecedor local de válvulas de conexões de tubos; se os acessórios em uma das caixas ficarem abaixo de um determinado valor, o fornecedor reabastece os acessórios de acordo com os níveis prescritos.

Para manobrar as seções de tubos pelo chão de fábrica, os fabricantes usam suportes de tubos reforçados equipados com roletes. Eles seriam usados ​​para mover o tubo da mesa de corte a plasma para o equipamento de usinagem para chanfrar, por exemplo, e depois para o transporte.

Esse tipo de manuseio de material tornou-se mais complicado à medida que mais pedidos chegavam à loja. Os prazos típicos para esses projetos podem ser de algumas semanas a alguns meses, mas Price disse que a empresa construiu uma reputação de ser responsiva, principalmente para os clientes regulares que precisam de projetos de tubulação de substituição para manter suas instalações funcionando.

"Queremos cuidar de nossos clientes e cumprir seus cronogramas. Cumprir prazos apertados é uma espécie de nossa especialidade", disse ele.

Grupo P1 ou usa um sistema de agendamento local para se manter atualizado sobre os projetos. A equipe de fabricação também se reúne semanalmente para discutir onde estão os trabalhos atuais - modelagem, no chão de fábrica ou pronto para entrega. À medida que chegam trabalhos quentes ou pedidos especiais, os horários podem ser atualizados para esse dia.

A equipe de fabricação da empresa opera um navio bastante apertado, mas em 2019 percebeu que precisava de mais ajuda. A automação permitiria que a equipe minimizasse o manuseio de materiais. A nova tecnologia de corte também traria benefícios para os processos de pós-corte.

As seções de tubos ficam sobre uma mesa enquanto esperam para serem carregadas na máquina de corte de tubos. Com o novo sistema de processamento de tubos, os fabricantes do P1 Group não estão usando tantos carrinhos pesados ​​para transportar seções de tubos pela oficina.

Depois de muita pesquisa para descobrir o que faria mais sentido em termos de substituição da mesa de corte a plasma, serra de fita e centro de usinagem da loja, Price e sua equipe determinaram que o sistema de corte de tubo 3D Watts-Mueller WM-36 estava funcionando para ajudá-los a atingir seus objetivos. (Em 2016, a Watts Specialties, fabricante norte-americana de máquinas CNC para corte de tubos, fundiu-se com a Mueller Opladen, fabricante alemã do mesmo setor.) fabricações.